Die Shelby County Commission verabschiedet ein Betriebsbudget in Höhe von 1,6 Milliarden US-Dollar

Im nächsten Jahr können die Einwohner von Shelby County damit rechnen, dass der Grundsteuersatz unverändert bleibt, die Kfz-Zulassungsgebühr, die allgemein als Radsteuer bezeichnet wird, wird sich jedoch voraussichtlich um 25 US-Dollar erhöhen.

Während die Radsteuer in einer langen Sitzung der Kommission von Shelby County, die von Montagnachmittag bis zum frühen Dienstagmorgen dauerte, die erforderliche neunte Abstimmung erhielt, bedarf sie noch einer zweiten Abstimmung von neun der 13 Mitglieder der Kommission bei einer weiteren Sitzung, die nun für Mittwoch um 9 Uhr angesetzt ist: 45 Uhr

In der mehr als zehnstündigen Sitzung verabschiedeten die Kommissare einen Betriebshaushalt von 1,6 Milliarden US-Dollar und einen Kapitalhaushalt von 188 Millionen US-Dollar für das nächste Geschäftsjahr.

Das zeitweise umstrittene Treffen beinhaltete eine hitzige Debatte über die Vorzüge einer Grundsteuererhöhung im Vergleich zu einer Radsteuererhöhung sowie darüber, warum bestimmte von einigen Kommissaren vorgeschlagene Posten aus dem Haushalt gestrichen wurden, andere jedoch nicht.

Hier sind die Höhepunkte des Shelby County-Haushalts für das Geschäftsjahr 2024, das am 1. Juli beginnt.

Die Kommissare stimmten in der ersten von zwei erforderlichen Abstimmungen für eine Erhöhung der Radsteuer um 25 US-Dollar ab, ein Betrag, der voraussichtlich rund 17 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln einbringen wird.

Das ist weniger als der ursprüngliche Vorschlag des Bürgermeisters von Shelby County, Lee Harris, eine Erhöhung um 50 US-Dollar vorzuschlagen, was etwa 33 Millionen US-Dollar an Einnahmen gebracht hätte, Geld, das für neue Infrastruktur und zum Schließen einer durch die Anwendung einer Umsatzquote verursachten Lücke im Budget benötigt würde. Diese Erhöhung um 50 US-Dollar scheiterte jedoch in der ersten Lesung der Kommission, zunächst mit zwei Stimmen und dann, bei einem zweiten Versuch, mit einer Stimme. Seitdem hat Harris mit Kommissaren, insbesondere dem republikanischen Kommissar Mick Wright, zusammengearbeitet, um die erforderliche neunte Stimme zu erhalten.

Am frühen Dienstagmorgen sorgte Wright für die nötige neunte Stimme und sagte, er habe von vielen Wirtschaftsführern gehört, die über eine Erhöhung der Grundsteuer besorgt seien, die als Alternative zur Erhöhung der Radsteuer vorgeschlagen worden sei.

„Das ist keine leichte Abstimmung für mich, aber ich denke, wenn wir eine Erhöhung der Grundsteuer vermeiden und eine ernsthafte Investition sowohl in unser Schulsystem als auch in Regional One tätigen können, bin ich bereit, diese Abstimmung anzunehmen“, sagte Wright.

Die Abstimmung über die Radsteuer wurde schließlich mit 9 zu 4 Stimmen angenommen, wobei die Kommissare Amber Mills, Edmund Ford Jr., Erika Sugarmon und Britney Thornton mit „Nein“ stimmten.

Harris sagte am frühen Dienstagmorgen auf Twitter, er sei „erfreut, dass die County Commission erste Schritte zur Finanzierung des Wiederaufbaus von Regional One, dem einzigen öffentlichen Krankenhaus unserer Gemeinde, zusammen mit der neuen Frayser High School, genehmigt hat. Sie haben alles ohne eine Erhöhung der Grundsteuer durchgeführt.“ und gleichzeitig unnötige Ausgaben reduzieren.“

Die Kommissare von Shelby County verabschiedeten schließlich eine Grundsteuer von 3,39 US-Dollar pro 100 US-Dollar des geschätzten Wertes, dem gleichen Satz wie im laufenden Jahr. Harris hatte eine Kürzung um einen Cent vorgeschlagen, die den Landkreis 2,3 Millionen US-Dollar an Einnahmen gekostet hätte, aber die Kommissare entschieden sich gegen die Kürzung.

Sugarmon plädierte nachdrücklich für eine Erhöhung der Grundsteuer um 30 Cent anstelle einer Erhöhung der Radsteuer und bezeichnete die Radsteuer als regressiv, da es sich um eine Pauschalgebühr handelt, unabhängig vom Einkommensniveau einer Person.

Der von Harris vorgeschlagene und von den Kommissaren verabschiedete Kapitalhaushalt sieht erhebliche Investitionen in Kreisgebäude vor und erhöht das Budget für Kapitalverbesserungsprojekte des Kreises von der vorherigen Obergrenze von 75 Millionen US-Dollar auf 150 Millionen US-Dollar. Diese Obergrenze von 75 Millionen US-Dollar galt bereits seit mehreren Jahren, um dem Landkreis dabei zu helfen, seine Schulden zu senken.

Das neue Budget umfasst zunächst 9,9 Millionen US-Dollar für den Beginn der Arbeiten an einer neuen High School in Frayser sowie 36 Millionen US-Dollar für eine neue High School in der Gegend von Cordova.

Ein neuer Regional One Health-Campus wird außerdem über einen Zeitraum von fünf Jahren mit 350 Millionen US-Dollar vom Landkreis unterstützt, ein Beitrag, von dem der Landkreis hofft, dass er Türen für entsprechende Mittel vom Staat und anderswo öffnet.

Die Mittel aus der Radsteuererhöhung werden vollständig zur Deckung des Schuldendienstes für Infrastrukturprojekte verwendet, darunter Regional One und die beiden neuen Schulen.

Die Verabschiedung einer Erhöhung um 25 US-Dollar anstelle der ursprünglich vorgeschlagenen 50 US-Dollar bedeutet, dass für andere Kapitalprojekte in den Kommissionsbezirken nicht so viel Geld zur Verfügung steht.

Harris schlug eine Zusage in Höhe von 1,1 Millionen US-Dollar für einen neuen Gewaltunterbrechungsfonds vor, der seiner Aussage nach mit mehreren Organisationen im Shelby County zusammenarbeiten wird, um Gewalt zu stoppen, bevor sie geschieht.

Die Kommissare fügten dem Steuererleichterungsfonds des Shelby County Trustee 2,4 Millionen US-Dollar hinzu. Ziel dieses Programms ist es, die Grundsteuerbelastung für einkommensschwache, ältere oder behinderte Einwohner zu verringern.

Das Einkommensniveau für Einwohner, die eine Erstattung der Radsteuer erhalten können, wurde ebenfalls auf einen Schwellenwert von 25.000 US-Dollar für Senioren und Bewohner mit Behinderungen angehoben.

„Es ist wichtig, dass wir das Bewusstsein für diese nicht ausreichend genutzte Ressource schärfen, insbesondere da wir gerade den Schwellenwert auf 31.000 US-Dollar erhöht haben, damit sich mehr Menschen qualifizieren können, aber wir wissen, dass sie nicht ausreichend genutzt wird“, sagte Thornton.

Die Kommissare genehmigten außerdem das Betriebsbudget der Memphis-Shelby County Schools in Höhe von 2,7 Milliarden US-Dollar und ein Kapitalbudget für alle Schulbezirke im County in Höhe von 60 Millionen US-Dollar. Von den 60 Millionen US-Dollar werden etwa 46 Millionen US-Dollar für Infrastrukturbedarf an MSCS gehen.

Das ist weniger als die von MSCS geforderten 66 Millionen US-Dollar an Kapital, aber deutlich mehr als die 21 Millionen US-Dollar, die dem Distrikt letztes Jahr zugewiesen wurden.

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Vor dem Treffen hatten die Kommissare Millionen für eine Reihe von Programmen und Zuschüssen bereitgestellt. Während des Treffens schlugen die Kommissare Michael Whaley und Wright vor, zehn davon zu kürzen und so Ausgaben in Höhe von 5,5 Millionen US-Dollar einzusparen.

Dies stieß bei Thornton auf heftigen Widerstand, der darauf hinwies, dass die zehn Ausgaben von drei Kommissaren vorgeschlagen worden seien, die sich gegen die Radsteuer ausgesprochen hätten.

„Ich glaube nicht, dass das ein Zufall ist. Ich denke, das ist ein Angriff“, sagte sie.

Letztendlich scheiterte ein Antrag von Thornton, mehrere dieser Punkte wieder hinzuzufügen.

Katherine Burgess befasst sich mit Regierung und Religion. Sie kann unter [email protected] erreicht oder auf Twitter @kathsburgess verfolgt werden.